A principal atividade econômica da cidade é o café, seguida da pecuária leiteira. O município de Conceição do Rio Verde foi desmembrado dos municípios de Lambari e Baependi, cuja instalação se deu em 10 de julho de 1912. No dia 13 de fevereiro de 1974, um dos pontos turísticos da cidade, a Matriz de Nossa Senhora da Conceição, foi elevado à dignidade de basílica pelo papa Paulo VI. A cerimônia ocorreu no dia 30 de agosto do mesmo ano, com a presença de vários bispos e padres. Na arquitetura da basílica, destacam-se as imagens dos doze apóstolos de Cristo, colocadas em cada uma das colunas da nave como na basílica de São Bento, em São Paulo. A cidade possui uma grande infraestrutura para receber, com requinte e conforto, seus visitantes nos seus hotéis e pousadas. Conceição do Rio Verde oferece aos seus visitantes uma ótima comida típica mineira. Além do turismo religioso, a cidade possui muitos rios e lagos que atraem os turistas que curtem esportes radicais.