Santa Maria Madalena considerada o terceiro melhor clima do Brasil, de acordo com padrões estabelecidos pela Organização Mundial de Saúde. O Governo do Estado do Rio de Janeiro idealizou a criação de cidades-temáticas com o propósito de promover o desenvolvimento econômico e social dos municípios do interior do Estado. A cidade foi então lançada como a "Cidade da Geologia do Estado do Rio de Janeiro”. Sediada numa região naturalmente exuberante, com afloramentos rochosos esculturais em abundância, Santa Maria Madalena foi eleita para receber tal título, pois apresenta todos os requisitos para ser o polo da discussão geológica fluminense. Preponderante para a escolha de Madalena é também o fato de que a maior parte do Parque Estadual do Desengano localiza-se em território madalenense. A cidade apresenta uma cultura relacionada ao artesanato mineral num projeto pioneiro de qualificação técnica de adolescentes na arte de confeccionar peças artísticas a partir de minerais e rochas, além de uma paisagem fantástica. (Entre os prédios a serem tombados estão o da antiga estação ferroviária atualmente sede da Casa da Cultura). A igreja matriz e o conjunto paisagístico formado por casas simples. O Museu Dercy Gonçalves um ponto turístico muito interessante, conta a trajetória da grande artista Dercy Gonçalves, através de objetos e outras coisas que pertenceram a artista, para quem a conheceu. O Parque Estadual do Desengano tem uma reserva imensa de mata que torna o passeio especial, tem fácil acesso e com belas cachoeiras.