Santarém é o terceiro mais populoso município do estado, atrás somente da capital Belém e de Ananindeua. É considerado o principal centro urbano, financeiro, comercial e cultural do oeste do estado. A cidade é conhecida poeticamente como "Pérola do Tapajós". Por causa das águas cristalinas do Rio Tapajós, conta com mais de 100 km de praias que mais se parecem com o mar. É o caso de Alter do Chão, conhecida como "Caribe Brasileiro" e escolhida pelo jornal inglês The Guardian como uma das praias mais bonitas do Brasil, e a praia de água doce mais bonita do mundo. Este local, é o palco de uma das maiores manifestações folclórico da região, o Sairé, que atrai turistas de todo o mundo. Considerada oficialmente pelo Ministério do Turismo como uma cidade turística desde 1998, Santarém tem bons indicadores e qualidades para desenvolver os diversos segmentos do turismo destacando-se: as belezas naturais das praias de água doce, cachoeiras, sítios arqueológicos, fauna, florestas, lagos, igarapés, trilhas, ilhas, o espetáculo encontro dos rios Amazonas e Tapajós em frente a cidade. A cidade possui muitos eventos culturais: festa do Sairé em Alter do Chão, o Círio de Nossa Senhora da Conceição, as festas religiosas, o teatro, a música, a poesia, a literatura e o folclore. A culinária local fez Santarém ser incluída no seleto Programa Caminhos do Sabor que tem como finalidade agregar valor turístico através da gastronomia.