A região de Araguaína teve início entre os rios Lontra e Andorinhas. Este território foi ocupado primeiramente pelas tribos da etnia Carajás. Em 1876, chegaram à região os primeiros ocupantes de Araguaína. A família de João Batista da Silva, vinda da cidade de Paranaguá (Piauí), foram os primeiros que fixaram moradia na margem direita do Rio Lontra. Com o passar do tempo, o pequeno povoado passou a se chamar “Livra-nos Deus”, devido ao constante temor de ataques indígenas e de animais selvagens. Ainda no mesmo ano, outras famílias mudaram-se para a localidade, aumentando e mudando o nome do povoado para Lontra, em referência ao rio que mostrou-se de grande utilidade para o desenvolvimento da região.  No início, os primeiros colonizadores cultivaram cereais básicos para a subsistência das famílias. Já a implantação da cultura do café, aconteceu com vistas ao lucro e tornou-se a atividade predominante dos moradores de Araguaína. O desenvolvimento econômico e social do município começou efetivamente a partir de 1960, com a construção da rodovia Belém-Brasília.  Araguaína é a maior cidade do estado do Tocantins. A escolha não aconteceu por causa de seus fatores geográficos, sociais e políticos. Mas, o município ganhou o título de “Capital Econômica do Estado”, sendo atualmente a principal força econômica do Tocantins.