A Serra Gaúcha, além das baixas temperaturas incomuns no país, a região explora a estética do frio como um ingrediente turístico real. Toma para si o conceito da estação gelada e aproxima do turista as práticas mais características: rica gastronomia, hotelaria de alto padrão e muito charme, paisagens cinematográficas e um belo encontro com a neve. O Sul do Brasil na Rota da Serra Gaúcha também pode proporcionar experiências ainda mais intensas como a prática de esportes radicais, roteiros de ecoturismo, visitas aos parques, café coloniais, cânions, praças e muitas compras. A proximidade entre as cidades, ainda que considere um caminho de estradas montanhosas e floridas. Serve como boa introdução ao jeito gaúcho de ser o ponto inicial do Roteiro da Serra Gaúcha. A partir de Estância Velha a pista passa a ser simples e inicia-se de fato a subida. A cada curva ou quilômetro vencido, simpáticas cidadezinhas vão sendo deixadas para trás. Após devorar bolos, chás e afins, nada como fazer a digestão tentando achar a saída do Labirinto Verde, feito de arbustos, Nova Petrópolis é uma ótima opção para se hospedar, e a colonização alemã, a cidade concentra as melhores casas de café colonial do país. A rota das hortênsias entre Nova Petrópolis, Gramado e Canela reforçam ainda mais o convite para os passeios. Por ser uma cidade que possui uma ótima qualidade de vida, Gramado se tornou um dos mais procurados roteiros nacionais e internacionais. Canela, município de origem alemã oferece excelente estrutura para o turismo. Voltando para a BR-116, há um trecho de descida de 11 km, seguido por uma subida de 19 km, que leva a Caxias do Sul, aproveite para, agora sim, conhecer o centro da maior cidade da serra, e almoçar em uma das típicas casas de galeto, além de uma ótima estrutura hoteleira, restaurantes e uma programação completa dos roteiros turísticos. Flores da Cunha a natureza exuberante que contorna a cidade, repleta de trilhas e cascatas. As delícias da culinária italiana, como queijos, pães e embutidos a degustação nas cantinas e o processo de produção dos vinhos. Seguindo pela Rodovia RS-122, sentido Farroupilha, em direção a Bento Gonçalves, as visitas às vinícolas de Bento Gonçalves e da vizinha  Garibaldi com o passeio de maria-fumaça e a Famosa Festa da Fenachamp. O próximo destino serão as partes mais altas da serra. No povoado de Tainhas, siga pela RS-020, que passa por Cambará do Sul. Tenha cuidado quando for visitar os belíssimos cânions do Itaimbezinho e da Fortaleza: as estradas de acesso ficam bem ruins em dias de chuva. Somente 50 km separam Cambará do Sul de São José dos Ausentes, mas apenas 6 km são pavimentados. São José dos Ausentes tem as maiores altitudes e as mais baixas temperaturas do Rio Grande do Sul. É hora de começar o caminho de volta. Siga pela RS-020 até São Francisco de Paula. O Vale do Quilombo à esquerda, com dia claro, a vista que se tem do mirante é belíssima. Depois de estofar o estômago de fondues e divertir-se com as inusitadas atrações das duas cidades, é o momento de voltar para a capital.