Fotos: Divulgação/Kennedy Space Center Visitor Complex Entre as principais experiências está o Gateway: The Deep Space Launch Complex, inaugurado em junho de 2022, e que abrange o presente e o futuro da exploração espacial. 

Sem custo adicional, o Gateway apresenta uma “viagem” imersiva através dos cosmos, oportunidades únicas de experiências interativas e muito mais! Apresentando uma coleção abrangente de naves espaciais modernas, oferece a oportunidade de explorar o futuro das viagens espaciais de uma forma nunca possível. Por meio de educação imersiva, efeitos atmosféricos e um cinema 4D. 

• MARAVILHAS CÓSMICAS (Cosmic Wonders) – Nesta jornada para os confins do espaço, testemunhe algumas das mais famosas visões cósmicas do universo. Incluindo nuvem de poeira da Nebulosa Cabeça de Cavalo, um voo através dos tentáculos brilhantes da Nebulosa do Caranguejo e uma visita especial a uma estrela massiva prestes a se tornar uma supernova, este olhar em primeira mão sobre o nascimento e a morte de estrelas promete uma beleza cósmica insuperável.

• EXPLORADORES OUSADOS (Daring Explorers) – Seguindo o caminho de exploradores robóticos como Cassini e Juno, esta jornada para Saturno e Júpiter oferece panoramas impressionantes dos gigantes gasosos e duas de suas luas mais famosas: Titã e Europa. Veja lagos líquidos sob a espessa atmosfera de Titã, percorra os anéis de Saturno, maravilhe-se com tempestades do tamanho de planetas e sinta a força dos gêiseres de Europa neste passeio inesquecível pelas joias do Sistema Solar.

• PLANETA VERMELHO (Red Planet) – Nesta emocionante viagem a Marte, testemunhe a beleza acidentada do Planeta Vermelho em primeira mão. Apresentando um vislumbre de volta no tempo nos antigos oceanos de Marte, um encontro com o pioneiro rover Perseverance e uma fuga de uma das infames tempestades de poeira do planeta, este passeio oferece uma visão de perto da história e do potencial do nosso vizinho planetário.

• MUNDOS INEXPLORADOS (Uncharted Worlds) – Aventure-se a 40 anos-luz de distância até o sistema de exoplanetas Trappist-1 - uma coleção de sete mundos alienígenas orbitando uma estrela anã vermelha. Passe por um planeta de vapor quente e um mundo congelado antes de deslizar pela superfície de um mundo aninhado dentro da zona habitável da estrela, a região com maior probabilidade de abrigar a vida como conhecemos.

Há indicativo de altura mínima. E visitantes com restrições ou sensibilidade ao movimento podem optar pela Baía de Observação (Observation Bay) para experimentar um passeio completo, porém sem movimento.

O Space Shuttle Atlantis: A Ship Like No Other é a atração mais abrangente do mundo dedicada ao programa dos ônibus espaciais, o Space Shuttle Atlantis deixa os visitantes frente-a-frente com o Atlantis, como só os astronautas haviam visto antes – com as portas de carga abertas como se estivesse flutuando no espaço. O Atlantis realizou 33 missões espaciais (ficando fora da Terra por um total de 306 dias) e prestou serviços de abastecimento para a Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). Foi aposentado pela NASA em 2011.

O Atlantis foi colocado pendurado a uma altura de 10 metros do solo e inclinação de 43 graus para que todos possam vê-lo de diversos ângulos. A exibição, inclusa no ingresso do complexo, conta a empolgante história dos 30 anos do Programa de Ônibus Espaciais e destaca o futuro da exploração do espaço através de mais de 60 exposições interativas.

Fotos: Divulgação/Kennedy Space Center Visitor Complex Para quem tem entre 2 e 12 anos, a boa pedida é o Planet Play, experiência totalmente imersiva e envolvente. A área, repleta de elementos e jogos interativos, traz o espaço a Terra. A criançada pode desvendar curiosidades enquanto brincam de mapear uma constelação, deslizar por "buracos de minhocas", andar pelos anéis de Saturno e deslizar num campo de asteroides. E, enquanto eles se divertem e aprendem, os pais (ou acompanhantes) podem observar desfrutando de um café ou um drinque em um confortável lounge.

Journey to Mars: Launched by United Launch Alliance é imperdível! Embora a ideia de humanos vivendo em Marte possa parecer ficção científica, a NASA continua avançando em direção a esse objetivo. Esta exposição multimídia destaca o que está acontecendo na NASA agora. Teste sua habilidade no espaço profundo com jogos e simuladores interativos e explore réplicas de rovers de Marte.

Já o programa Astronaut Training Experience, com agendamento prévio e custo à parte, é uma experiência com duração de 4 a 5 horas que simula uma expedição a Marte, em que a equipe é dividida para realizar cada etapa da missão. Começa com o lançamento de um foguete e a necessidade de atenção e técnica para aterrissagem com segurança. 

Toda a vivência utiliza tecnologia de ponta, dispõe de uma cadeira que simula microgravidade, reproduz ambientes severos e incentiva o trabalho em equipe para resolver problemas reais de uma missão espacial. A segunda etapa consiste na colonização do Planeta Vermelho, de estruturas para a sobrevivência e ações de gerenciamento do solo, como a limpeza dos painéis solares. A atividade é voltada para pessoas com mais de 10 anos.

Fotos: Divulgação/Kennedy Space Center Visitor Complex Ainda é possível passear pelo Rocket Garden e conhecer a história de personagens importantes no lançamento de humanos ao espaço, além de aproveitar todas as atrações principais do complexo que estão disponíveis: cinema IMAX, os tours até o Apollo/Saturn V Center, Heroes and Legends, apresentado pelo U.S. Astronaut Hall of Fame, exibido pela Boeing; e a Experiência de Lançamento de Foguete (Shuttle Launch Experience). 

Sempre conectado!

Os aplicativos são um diferencial durante a visita. Usando o próprio celular, os apps permitem interação com o complexo, acesso a fatos espaciais sobre o sistema solar, bem como a respeito da Estação Espacial Internacional. Outra facilidade é o Guia Oficial. No aplicativo – disponível na App Store e no Google Play – é possível usar a lista de favoritos para criar sua própria visita guiada e se orientar. 

Na hora que bater a fome...

Um dia inteiro de aventuras no Kennedy Space Center Visitor Complex, pede uma pausa especial. E há opções para todos os gostos: comidas vegetarianas, sem glúten e saudáveis, além de sobremesas e snacks dignos de um astronauta de verdade. Há sempre algo a ser experimentado nos restaurantes disponíveis. 

No Orbit Cafe, por exemplo, é possível fazer uma refeição com um menu completo de saladas, hambúrgueres, sanduíches, pizzas, sobremesas e outras delícias. No entanto, é no Space Dots que se pode provar o sorvete do futuro. Localizado próximo ao Ônibus Espacial Atlantis, possui o sabor de Martian Rocks, exclusivamente desenvolvido e vendido no Complexo de Visitantes da NASA.

E para aproveitar todos os momentos sem preocupação é importante se planejar. O Kennedy Space Center Visitor Complex abre diariamente a partir das 9h, com horários de fechamento variando de acordo com a estação. Há diferentes opções de ingressos e é recomendada a compra antecipada. Vale checar o site para ver qual o melhor para você bem como ficar por dentro da programação. Vai que é dia de visita de um astronauta de verdade...